한국은 K-pop과 K-드라마를 세계에 알렸다. 한국어가 세계 제일이 될 수 있다.

한국은 K-pop과 K-드라마를 세계에 알렸다. 한국어가 세계 제일이 될 수 있다.

 

라스베이거스에서 열린 제64회 그래미 시상식에서 K-팝 그룹 BTS.

한국어를 배우기에 지금이 가장 좋은 때예요.

이는 세계에서 가장 빠르게 성장하고 있는 언어 중 하나로, 여러 시장에서 중국어와 같이 전통적으로 인기 있는 경쟁자들을 앞지르고 있으며, 이는 많은 사람들이 "한류"라고 부르는 세계적인 현상을 반영한다.

이 회사의 연례 언어 보고서에 따르면 2022년에 한국어는 듀오링고에서 7번째로 많이 공부한 언어였다.필리핀에서 가장 많이 공부되는 외국어로 남아시아와 동남아시아 일부 지역에서 특히 성공을 거두고 있으며 태국, 인도네시아, 파키스탄에서도 상위권을 벗어나지 못하고 있습니다.

수년간 미래의 비즈니스 언어로 여겨져 온 중국어가 세계에서 두 번째로 많이 사용되는 언어로 남아있지만, 부분적으로 중국의 인구 규모 덕분에 지난 몇 년간 듀오링고에서 한국어보다 뒤처진 8위를 차지했다.

언어 보고서에 따르면 듀오링고에서 한국어는 두 번째로 많이 공부되는 아시아 언어이다.세계적으로 5억 명 이상의 사용자를 보유하고 있는 듀오링고는 중국어, 러시아어, 힌디어에 앞서고 이탈리아어에 뒤처져 있다.영어와 스페인어는 여전히 상위 두 자리에 편안하게 앉아 있다.

 

전문가들과 교사들은 이러한 관심의 증가는 한류, 즉 한국 문화의 국제적 확산 때문이라고 말한다.

 

지난 20년 동안 한국의 수출은 K-pop과 한국 TV 드라마에서 미용 제품, 패션, 식품에 이르기까지 전 세계를 휩쓸었다.한국은 국제 문화 대국이 되었다 – 너무나 많은 만큼 2021년 옥스포드 영어 사전은 "우리 모두 한류의 정점을 타고 있다"고 성명에서 말하면서 20개 이상의 한국어 유래 단어를 추가했다.

이러한 현상은 1990년대부터 음악과 미디어를 통해 한국의 문화적 영향력을 확산시키기 위해 노력해 온 한국 정부의 도움을 받아왔다.이제, 한국어는 세계화 될 다음 번 수출품이 될 수 있다.

"제가 경력을 시작했을 때와 비교해 볼 때, 한 국가, 한국 문화와 사회, 그리고 한국어에 대한 인식은 중요하고 긍정적인 변화를 거쳤습니다,"라고 콜롬비아 대학의 한국어 프로그램 책임자인 주원 서가 말했습니다."이제 이 제품은 보다 현대적이고, 고급적이며, 시장성이 높고, 쿨하고, 하이퍼로 인식되고 있습니다."

어학 수업의 증가
수십 년 동안, 동아시아의 해외 언어 연구는 대부분 만다린 중국어와 일본어로 제한되어 왔다.

그러나 싸이의 2012년 노래 "강남스타일", 2019년 스릴러 "기생충", 2021년 넷플릭스 쇼 "오징어 게임" 그리고 의심할 여지 없이 K-pop의 가장 큰 글로벌 스타인 BTS의 등장과 같은 한국 가수들과 감독들의 주요 히트 이후 지난 10년 동안 이러한 상황은 바뀌기 시작했다.

수치들은 같은 시기에 그 언어에 대한 관심이 급증했음을 보여준다.

현대 언어 협회가 분석한 자료에 따르면, 미국 고등 교육 기관의 한국어 수업에 등록한 학생 수는 2002년 5,211명에서 2016년 거의 14,000명으로 급증했다.

한 프랑스 학생이 라로셸 대학에서 한국어 시험을 치르고 있다.

한국어를 모국어가 아닌 사람들이 배우기가 쉽지 않다는 것을 고려하면 이 도약은 놀라운 것이다.미 국무부는 한국어를 "초강력 언어"로 분류하고 있는데, 이는 영어 사용자들이 "예외적으로" 어렵고 전문적인 업무 능력을 갖추는 데 평균 88주가 걸린다는 것을 의미한다.

현대 한국어는 한글이라고 불리는 발음 문자를 따르는데, 이는 음절이 일반적으로 쓰여질 때 발음된다는 것을 의미한다. 이는 기호를 사용하여 특정한 의미를 나타내는 중국어 같은 비음성 언어와는 다르다.

서 콜롬비아 강사는 2015년 경에 관심이 높아지기 시작했지만 최근 3~4년 사이에 관심이 빨라졌다고 말했다.한국어 강좌에 등록하는 콜롬비아 학생들의 수가 2017년에서 2021년으로 50% 증가했다고 그녀는 말했다.

다른 인기 언어들은 지난 10년 동안 숫자가 안정되거나 감소해왔다.예를 들어, 중국어 수업에 등록한 미국 학생들은 2002년부터 2013년까지 중국의 엄청난 경제 성장과 세계적인 영향력에 의해 현저하게 증가했다.

그러나 현대언어협회에 따르면 2016년까지 중국어 등록자 수는 감소했는데, 이는 미-중 관계의 악화와 인권 유린 의혹으로 인한 서구에서의 중국에 대한 인식 악화와 맞물려 감소했다고 한다.

"오징어 게임" 스타 이정재가 인기 넷플릭스 쇼의 로스앤젤레스 상영에 참석한다.

서 교수는 "미국 고등교육에서 외국어 학습에 대한 학생들의 관심은 중국, 러시아, 포르투갈과 같은 경제와 지정학적 측면에서 한 나라의 인식이나 평판에 따라 달라지는 경향이 있다"고 말했다.

마찬가지로, 영국의 현대 언어 대학 평의회에 따르면, 2012년부터 2018년까지 한국어 강좌를 수강하는 고등 교육 학생의 수는 3배로 증가했는데, 이는 중국어가 5% 증가하는데 그쳤고, 프랑스어나 독일어와 같은 몇몇 유럽 언어에서 감소하는 것과 비교된다.

정부의 노력
한국어의 새로운 인기는 우연이 아니었으며, 한국 당국은 더 성공적인 수출에 힘입어 그들의 언어를 홍보할 기회에 달려들었다.

"한류가 아시아 국가들을 사회 수준에서 한국이 정말로 선진 서구 세계의 일부라는 것을 설득해 왔습니다,"라고 존 월시는 그 현상에 대한 그의 2014년 저서에서 말했다.이러한 인식의 변화는 "외교, 투자, 교육, 무역 분야에서 국익을 추구하는" 정부의 능력을 증가시켰습니다,"라고 그는 썼다.

지난 10년 동안 교육부는 2017년 수십 명의 한국어 교사를 태국에 보내 중고등학교에서 한국어를 가르쳤다.

로스앤젤레스 포터 랜치 커뮤니티 스쿨의 한국어-영어 이중언어 몰입교실 전시 사진.

한국의 연합뉴스에 따르면 최근 몇 년 동안 라오스, 미얀마, 태국을 포함한 많은 나라들이 한국 교육부와 체결한 협정에 따라 공식적으로 한국어를 그들의 학교 커리큘럼에 외국어로 채택했다고 한다.

한편, 정부가 설립한 한국어 브랜드인 세종학당은 전세계에 244개의 학습 센터를 설립했다고 웹사이트가 밝혔다.

이러한 노력은 "한류와 함께 널리 인기를 끌고 있는 한국어에 대한 관심을 해외에서 유지하는 것"을 목표로 하고 있다고 교육부는 2017년 보도 자료에서 말했다.

"장기적으로, 지역 학교 커리큘럼의 한국어 강좌는 한국 전문가를 양성하고, 따라서 한국과 다른 나라 사이의 우호적인 관계를 강화하는 단계가 될 것입니다,"라고 이 보고서는 덧붙였다.

서 총장은 한류는 지역 차이나 계급 갈등과 같은 한국 문화와 사회의 뉘앙스를 지나치게 단순화할 위험이 있으며, 그 역사를 완전히 이해하지 못한 채 "어떤 것이든" 미화할 수 있다고 경고했다.

그러나, 그녀는 이러한 단순화는 "부상하는 소프트 파워가 지나가야 할 것"이기 때문에, 한국 정부가 영향력을 확장함에 따라 실제로 도움이 될 수 있다고 덧붙였다.

K-POP에서 취업까지
전문가들은 학생들이 한국어를 추구하는 다양한 이유를 가지고 테이블에 올라오지만 지역 및 민족적 경향은 나타나고 있다고 말한다.

"한류는 상속받지 않은 학생들에게 중요한 요소입니다,"라고 서씨는 영화나 K-pop과 같은 한국 문화 상품에 단순히 관심이 있는 한국 국적이나 유산이 없는 학생들을 언급하며 말했다.

한편, 한국 혈통의 학생들은 보다 "통합적인" 이유로 한국어 수업을 듣는 경향이 있다고 그녀는 말했다. 예를 들어, 한국에서 살고 싶거나, 그들의 지역사회와 가족과 더 잘 어울리거나, 그들 자신의 한국 정체성을 탐구하기 위해서라고 그녀는 말했다.

뉴욕대 동아시아학과 이지영 강사는 인스타그램과 틱톡과 같은 소셜 미디어 플랫폼의 부상을 지적했다.이러한 것들이 국제적인 문화 교류를 촉진하고 한국어 학습자의 수에 "큰 영향을 끼쳤다"고 그녀는 말했다.

 

하지만 이전에 인도네시아와 한국에서 한국어를 가르쳤던 리는 또한 세계 각지의 학생들 사이의 차이를 알아차렸다.

미국 학생들은 "문화 향유에 더 관심이 있고 좋아하는 가수나 배우와 대화하기를 원하기 때문에" 한국어를 배우는 경향이 있다고 그녀는 말했다.

반면 동남아 학생들은 주로 한국에서 취업하기 위해, 혹은 모국에 있는 한국 기업에 취업하기 위해 한국어를 공부한다고 그녀는 말하면서 "동남아뿐만 아니라 여러 나라에 한국 브랜드가 자리 잡고 있다"고 말했다.

예를 들어, 한국의 거대 연예인인 SM 엔터테인먼트는 새로운 싱가포르 본사와 함께 동남아시아로 확장하고 있다.한편, 한국 편의점 체인인 GS25는 베트남에 180개 이상의 매장을 가지고 있으며 올해 말레이시아에 진출할 예정이라고 연합뉴스는 전했다.

한국의 사업과 대중문화의 확대는 또한 젊은 동남아시아인들이 한국으로 여행하도록 강요하고 있다.카네기 국제평화재단에 따르면 동남아시아인들은 한국에 있는 외국인 유학생의 40퍼센트 이상을 차지하고 있으며, 전체적으로 한국에 거주하는 외국인의 30%를 차지하고 있다.

 

서울에 있는 고려대학교에서 한국어학을 가르치는 제프리 홀리데이는 그의 학생의 약 40%가 교환학생이며 대부분 미국에서 온 학생이라고 말했다.이 학생들은 몇 학기 동안만 서울에 있을 뿐 대학생이 되는 경향이 있고, 거의 모든 학생들은 K-pop과 같은 한국 대중문화의 열렬한 팬이라고 그는 말한다.

한편, 그의 외국인 대학원생들은 주로 중국과 베트남 출신인데, 그들은 한국에서 풀타임으로 공부하고 한국에서 일자리를 찾고 있다.

1999년부터 2003년까지 미국에서 대학을 다닐 때 한국어를 배우는 사람이 유산 화자가 아닌 사람은 아무도 없었기 때문에 저는 정말 놀랐습니다.나만 한국계 미국인이 아니었다"고 말했다.

"지금 이 학생들은 이곳에 와서 매우 집중하고 결단력이 있습니다. 그들은 정말 한국어를 배우고 싶어하고 그것을 위해 이곳에 와 있습니다."

 

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